工学系の大学における心理学として「人の心を数値化して商品やサービス開発に応用する」視点で、カリキュラムが組まれています。心理学に必要な統計学やプログラミングなどの理系の科目もあります。ただし、教員には文系出身者が圧倒的に多く、理系の科目が苦手な学生にわかりやすく教えるノウハウを持っているので、理数系が苦手な人でも心配しなくても大丈夫です。

社会心理やコミュニケーション心理、カウンセリングなどの人間関係についての授業や、ヒューマンインタフェースや人間工学、消費心理などのものづくりやシステム設計への応用を見すえた知識や技術を体得する授業など、心理学にまつわる幅広い分野を学びます。

心の動きを測定し、社会に役立てるための技術を身につけます。測定には大きく2通りあります。一つは「おいしい」「心地よい」などの心理・感性による評価をアンケート調査などで解析する方法です。もう一つは、ある商品を使った時の心電図や顔面温度などから脳や生理機能の状態変化を測定して分析する方法です。どちらのアプローチからも、心の動きをデータ化して分析することで、商品開発などに活かせる技術を学ぶことができます。

日本心理学会認定の認定心理士は、学科の通常カリキュラムに教職課程を加えた指定の単位を取り、卒業時に申請すれば取得できます。臨床心理士の資格は大学院で学ぶ必要があり、金沢工業大学の大学院では臨床心理士になるための専攻を用意しています。2018年に施行された「公認心理師法」に基づく新たな国家資格、公認心理師の資格取得にも対応済みで、2018年からはそのためのカリキュラムも始まりました。

消費者を対象とする企業であれば、どこでも活躍できます。脳や生理関係の変化を数値化してマーケティングに応用する技術は、産業界でも注目を集めていて、本学科に対しては多くの企業から共同研究などの申し込みがあります。ユーザーの声を商品開発に活かす部門などでも、アンケートの項目作成や集計・分析など心理学に基づいたノウハウを活用できます。心理学に基づいたシステム構築をできる力を活かして、システムエンジニアとしてIT業界に進んだり、コミュニケーション力を活かして流通やサービス業に進む学生もいます。

研究拠点となっている感動デザイン工学研究所は、心理学を応用した製品開発に企業と共同で取り組んでいます。例えば、牛乳をビンで飲むとなぜおいしく感じるのか、ホットミルクはなぜほっとするのかといった消費者心理を解明しました。また、人間の「認知」プロセスの解明から「創造性」を支援するような研究、データに基づいて心理学の見地から顔や表情を分析するような研究も。視線計測装置、心電計、サーモグラフィーなどの実験機材を使用することが多いのも特徴です。