航空システム工学科とはまさに「航空機の仕組みを学ぶ」学科です。具体的には航空機が空を飛ぶ原理の勉強からスタートして、航空機の形の意味、航空機用エンジンの仕組み、さらには機体の内部構造に至るまでを、理論と実習を交えて学びます。一方では、航空機を安全に飛ばすための課題を考え、機体の新しい材料研究も手がけ、さらに一歩進んで次世代航空機の研究にも取り組んでいます。

力学や航空機関連の専門科目を主に学びます。工業、材料、機械などの機械系の力学を基本として、航空構造、航空流体、航空制御工学、航空原動機などの専門科目を学びます。最後にそれらを統合するプロジェクトデザインⅢ（卒業研究）として、新形態航空機の概念設計や小型模型飛行機の設計・製作・飛行実験など、各自が興味のある航空機関連のテーマについて研究します。

実際に空を飛んでいた飛行機がキャンパスにあります。この現物を使って、各部の部品やメカニズムなどを手で触れて確認できます。実際のコックピットを再現した本格的なフライトシミュレーターもあり、航空機の制御についてもリアルに学べます。教員には、航空機メーカーに在籍して、航空機の開発製造に携わっていた経験者がいます。開発現場での体験談を直接聞けるのは、実践的な学びにつながるのはもちろん、航空機業界に就職をめざす際にも有利な情報となります。

確かに、就職志望先として、航空機メーカーや航空機関連の企業をあげる学生が多くいます。ただし、国内では航空機を丸ごとつくっているメーカーは少ないため、実際には航空機の機体やその一部、航空機関連の部品などを手がける企業への就職が多くなります。中には本学科で学んだ知識を基礎として、パイロットや整備士に挑戦する学生もいます。また、飛行機に限らず、輸送関連機器メーカーや自動車業界に進む学生もいます。

世界の旅客需要は右肩上がりで伸びており、新型機の開発が期待されています。これを受けて、国内でも国産のリージョナルジェット機の開発が進められています。ほかにもビジネスジェット機や自衛隊機などの開発を含めて航空機産業は盛り上がると思います。