同じ機械系学科の航空システム工学科は航空機、ロボティクス学科はロボットと対象が限定されていますが、機械工学科は限定されておらず、学ぶ対象が幅広くなっています。
しかし、４年間であらゆる機械について学ぶのは難しいので、できるだけ全分野に共通している「機械をつくるための基盤技術」を学んで、ものづくりに関わる領域全般で通用するエンジニアをめざします。

機械工学の基本とは、４力学と呼ばれる機械力学、材料力学、熱力学、流体力学で、まずはこの４つをしっかり学ぶためのカリキュラムになっています。また併せて、製図から設計、加工が重要なので、理論から実技まできちんと身につくように学んでいきます。

機械というと、以前は自動車が中心でしたが、今はエコや省エネといった環境関連や医療関連などへの応用も注目されています。本学科では環境や医療関連の機械も含め、工作機械、輸送機械、（工場内での）搬送機械、食品製造機械など、社会を支えている機械と名のつくものすべてを対象としています。
学生は、当初は何をつくりたいか明確ではない学生もいますが、勉強を進める過程でつくりたいものを見極めていけばいいと思います。私たちがめざすのは特殊な技能を追い求める技能者ではなく、機械の基礎をしっかり学んだ技術者。言い換えれば、生産現場のオペレーターではなく、新たな機械を開発したり設計したりする技術者なので、そのあたりも意識して４年間しっかりと学んでほしいですね。

本学科では主に金沢医科大学と連携し、たとえば、人工関節をつくったり、脳内にできた脳腫瘍を切るマイクロレベルのハサミをつくったりするなど、新しい医療機器の開発にチャレンジしています。医学と工学が連携・融合していくことで、現場の医師や看護師、そして患者さんのニーズに合ったものづくりに寄与できればと思っています。医療、福祉、環境は、最近のキーワードで、成長が期待されている分野です。

幅広いものづくり系企業で活躍していますが、最近では工作機械メーカー、金型や部品メーカーなどが多くなっています。